金屬車床或金屬加工車床是一大類車床，旨在加工相對較硬的材料。它們較初是為加工金屬而設計的；然而，隨著塑料和其他材料的出現，以及它們固有的多功能性，它們被用于廣泛的應用，和廣泛的材料。在加工術語中，如果已經理解了更大的背景，它們通常被簡單地稱為車床，或者用更具體的子類型名稱來指稱（工具室車床、轉塔車床等）。這些剛性機床通過各種切削工具，如刀頭和鉆頭的（通常是線性）運動，從旋轉的工件上去除材料。

車床的設計可以根據預期的應用而有很大的不同；然而，大多數類型的基本特征是共同的。這些機器（至少）由頭架、床身、車架和尾架組成。較好的機器結構牢固，有寬大的軸承表面（滑道）以保持穩定，并以精度制造。這有助于確保機器上生產的部件能夠滿足所需的公差和重復性。

頭架容納了主軸、變速機構和變速齒輪。由于所涉及的切削力，頭架需要盡可能地堅固，這可能會使輕質的外殼變形，并誘發諧波振動，從而傳遞到工件上，降低成品工件的質量。

主軸一般是空心的，以使長條形的東西能夠延伸到工作區。這減少了準備工作和材料的浪費。主軸在精密軸承中運行，并配有一些固定工件的裝置，如卡盤或面盤。主軸的這一端通常還包括一個錐度，通常是莫氏錐度，以允許插入空心管狀（莫氏標準）錐度，以減少錐孔的尺寸，并允許使用中心。在較早的機器上（50年代），主軸由平皮帶輪直接驅動，通過操縱公牛齒輪可以獲得較低的速度。后來的機器使用一個由專用電動機驅動的齒輪箱。一個完全的"齒輪頭"允許操作者完全通過齒輪箱選擇合適的速度。